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Bereits im 19. Jahrhundert wurden ME-typische Symptome nach viralen Infekten beschrieben. [1] Fälle epidemischen Auftretens von ME ab den 1930ern sind gut dokumentiert. Ein bekannter Ausbruch fand 1937 in Erstfeld in der Schweiz statt. [2] Auch die Zunahme von ME durch die SARS-CoV-1-Pandemie 2002/03 [3] und die Schweinegrippe-Pandemie 2009/10 [4] ist gut dokumentiert.
Aus diesem Grund warnten ME-Expert:innen und Patientenverbände zu Beginn der Pandemie vor dieser Gefahr. [5,6] So auch wir, die Schweizerische Gesellschaft für ME & CFS, im Frühjahr 2020. [7] Unerwartet kam, dass sich für ME nach COVID ein eigener Begriff etablieren würde: Long bzw. Post COVID.
Seither konnten dutzende Studien Befunde zur Pathophysiologie von ME bei Long COVID replizieren. [8] Es leiden aber nicht alle Long-COVID-Patient:innen an ME. Der Begriff bezeichnet eine heterogene Patientenpopulation, wobei ME die schwerste Untergruppe mit der schlechtesten Prognose ist. [9]
Schätzungsweise 20% der Long-COVID-Patient:innen leiden an ME. Wenn die Symptome mehr als sechs Monate anhalten und das Leitsymptom PENE besteht, ist mit ME zu rechnen und die Diagnose sollte mithilfe von akkuraten Kriterien abgeklärt werden. Neben ME ist bei Long COVID die meist selbstlimitierend verlaufende postinfektiöse Fatigue häufig. [10]
Aus verschiedenen Gründen wäre die starke Zunahme von ME durch COVID vermeidbar gewesen:
Die ME-Forschung ist massiv unterfinanziert [11] und hinkt Jahrzehnte hinterher. Deshalb wird die Pathogenese bis heute schlecht verstanden und es fehlen Behandlungsmöglichkeiten.
ME wird seit Jahrzehnten ignoriert. Entsprechend wurde auch während der Pandemie von offizieller Seite nie auf die Gefahr hingewiesen, durch virale Infekte an ME zu erkranken.
Eine frühe Diagnose und konsequentes Pacing führen zu einer besseren Prognose. [12] Frisch erkrankte Long-Covid-Patient:innen wurden aber nicht darüber informiert.
Patient:innen, die durch COVID an ME erkrankt sind, wären heute gesund oder weniger schwer krank, hätte man ME nicht seit Jahrzehnten ignoriert und stigmatisiert.
Einzelnachweise:
1. STEFANO, GEORG B., "Historical Insight into Infections and Disorders Associated with Neurological and Psychiatric Sequelae Similar to Long COVID", in: Medical Science Monitor, Februar 2021.
www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7924007/
2. PARISH, J. GORDON: "Early outbreaks of 'epidemic neuromyasthenia'", in: Postgraduate Medical Journal, November 1978.
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/370810/
3. HO BUN LAM, MARCO ET AL: "Mental Morbidities and Chronic Fatigue in Severe Acute Respiratory Syndrome Survivors", in: JAMA Internal Medicine, Dezember 2009.
http://www.jamanetwork.com/.../jamaint.../fullarticle/415378
4. MAGNUS, PER: "Chronic fatigue syndrome/myalgic encephalomyelitis (CFS/ME) is associated with pandemic influenza infection, but not with an adjuvanted pandemic influenza vaccine", in: Vaccine, November 2015.
www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26475444/
5. NEWEY, SARAH, "Coronavirus could cause secondary illnesses including chronic fatigue syndrome, experts warn", in: The Telegraph, 2. Mai 2020.
http://www.telegraph.co.uk/.../coronavirus-could-cause.../
6. DUCHARME, JAMIE: "Have We Been Thinking About Long-Haul Coronavirus All Wrong?", in: Time, 16. Oktober 2020.
www.time.com/5897992/long-haul-coronavirus-me-cfs/
7. SCHWEIZERISCHE GESELLSCHAFT FÜR ME & CFS: "Alle Welt blickt gebannt auf die Entwicklung rund um das Coronavirus", Facebook, 12. Mai 2020.
https://www.facebook.com/.../pfbid02xEtXc3yXSyUY2cPfg1QAz...
8. DEUTSCHE GESELLSCHAFT FÜR ME/CFS: Was ist Long COVID.
9. LEGLER, FRANZISKA ET AL: "Long-term symptom severity and clinical biomarkers in post-COVID-19/chronic fatigue syndrome: results from a prospective observational cohort", in: The Lancet, August 2023.
http://www.thelancet.com/.../PIIS2589-5370(23.../fulltext
10. RENZ-POLSTER, HERBERT; SCHEIBENBOGEN CARMEN: "Post-COVID-Syndrom mit Fatigue und Belastungsintoleranz: Myalgische Enzephalomyelitis bzw. Chronisches Fatigue-Syndrom." in: Die Innere Medizin, Juli 2022.
www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9281337/
11. EUROPEAN PARLIAMENT: Underfunding of bomedical research into Myalgic Encephalomyelitis is unjustified, say MEPs, April 2020.
http://www.europarl.europa.eu/.../underfunding-of...
12. JASON, LEONARD A. ET AL: " The Face of CFS in the U.S", in: The CIFIDS Chronicle, Januar 2006.
http://www.researchgate.net/.../236995875_The_Face_of_CFS...